Mons. Joseph Spiteri

El 7 de julio de 2022, la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM) recibió con alegría el nombramiento hecho por el papa Francisco de Mons. Joseph Spiteri como nuevo Nuncio Apostólico en México, acompañando el anuncio con una cita del profeta Isaías sobre la belleza de los pies del mensajero que anuncia la paz y trae buenas nuevas (cf. Is 52,7). En su comunicado, los Obispos mexicanos describieron al nuevo Nuncio como un instrumento de comunión y un puente que une, llamado a fomentar el diálogo entre instituciones y a dar testimonio de una visión unitaria del hombre en Cristo, orientada a la solidaridad y la paz.

Breves datos biográficos

• Nace en Sliema (Malta) el 20 de mayo de 1959.
• Es ordenado sacerdote el 29 de junio de 1984, incardinado en la Arquidiócesis de Malta.
• Obtiene la licenciatura en Derecho Canónico.
• Ingresa al servicio diplomático de la Santa Sede el 15 de julio de 1988, sirviendo en las Representaciones Pontificias de Panamá, Irak, México, Portugal, Grecia y Venezuela, y luego en la Sección para las Relaciones con los Estados de la Secretaría de Estado.
• Es nombrado Nuncio Apostólico en Sri Lanka (2009), en Costa de Marfil (2013) y en Líbano (2018), antes de ser enviado a México en 2022.
• Habla inglés, italiano, español, francés y portugués.

¿Qué es un Nuncio Apostólico?

• Es el jefe de la misión diplomática (Nunciatura) de máximo rango de la Santa Sede ante un Estado; su categoría equivale a la de un embajador. Ordinariamente es un Obispo con estudios en relaciones internacionales y trayectoria diplomática, designado directamente por el Papa.
• Según el Código de Derecho Canónico (cf. can. 364), sus principales funciones son: transmitir a la Santa Sede información sobre la vida de las Iglesias particulares; asistir a los Obispos, individualmente y en su trabajo conjunto dentro de la Conferencia Episcopal (en México, la CEM); fomentar relaciones amistosas entre la Santa Sede y el gobierno del país; y colaborar en el proceso de propuesta de candidatos a Obispo, que finalmente decide el Papa.
• No gobierna las diócesis ni sustituye al Obispo local: su misión es ser instrumento de comunión y puente entre la Iglesia particular y el sucesor de Pedro.
• Es el representante personal del Papa; recibirlo es hacer visible nuestra pertenencia a la única Iglesia de Cristo (cf. Christus Dominus, n. 9).

De «legatus» a «Nuncio»

Antes de que existiera la palabra “embajador”, las relaciones entre países se realizaban a través de mensajeros o emisarios. Con el tiempo se usó el término latino legatus para nombrar a ese agente diplomático, y la Santa Sede designaba como legati a cardenales o representantes suyos. Más adelante se extendió el término ambaxiator (embajador) para quien establecía el acercamiento entre un reino y otro.

La Santa Sede, sin embargo, distinguió siempre dos clases de diplomáticos propios: los nuntii (nuncios), sin poder de negociación, con función únicamente de emisarios; y los procuratores, agentes con capacidad de negociar. De ahí proviene el nombre actual de “Nuncio”.

El caso de México

• Las relaciones diplomáticas entre México y la Santa Sede, rotas en 1926 (cuando el presidente Plutarco Elías Calles expulsó al delegado Apostólico y a varios Obispos), se restablecieron formalmente en 1992 mediante un intercambio de notas diplomáticas.
• Por ser México un Estado laico, al Nuncio en México no se le reconoce el título de Decano del Cuerpo Diplomático ni funge como su portavoz ante el Gobierno, a diferencia de lo que ocurre en países de tradición católica más antigua.
• El Nuncio Apostólico en México, desde julio de 2022, es Mons. Joseph Spiteri.

Nuncios Apostólicos en México

• Mons. Girolamo Prigione — 1978 a 1997
• Mons. Justo Mullor García — 1997 a 2000
• Mons. Leonardo Sandri — 2000
• Mons. Giuseppe Bertello — 2000 a 2007
• Mons. Christophe Pierre — 2007 a 2016
• Mons. Franco Coppola — 2016 a 2021
• Mons. Joseph Spiteri — 2022 a la actualidad

Visita Pastoral 2026

Del 6 al 10 de octubre de 2026, Mons. Spiteri realizará una Visita Pastoral a la Diócesis de Culiacán. Ha expresado su deseo de recorrer las distintas zonas pastorales, no solo para visitar lugares, sino para encontrarse con las personas: escuchar a sacerdotes y diáconos, dialogar con los seminaristas, compartir con la vida consagrada y acercarse a los agentes de pastoral y a las comunidades. Prepárate para la Visita Pastoral.